急性胃炎是由多种病因引起的急性胃黏膜炎症，是一种自限性疾病。病变时可逆的，病程较短。临床上急性发病，常表现为上腹部症状。内镜检查 可见胃黏膜充血、水肿、出血、糜烂（可伴有浅表溃疡）等一过性病变。病理组织学特征为胃黏膜固有层见到以中性粒细胞为主的炎症细胞侵润。
　　急性胃炎主要包括：
　　1、急性幽门螺旋杆菌感染引起的急性胃炎。一般都是指健康志愿者吞服幽门螺旋杆菌后的临床表现、内镜所见及胃黏膜活检病理组织学 均显示急性胃炎的特征。但临床上很难诊断幽门螺旋杆菌感染引起的急性胃炎，因为一过性的上腹部症状多不为患者注意，亦极少需要胃镜检查， 加之可能多数患者症状很轻或无症状。对吞服幽门螺旋杆菌的志愿者随访研究表明，如不予抗菌治疗，幽门螺旋杆菌感染可长期存在并发展为慢性胃炎。
　　2、除幽门螺旋杆菌之外的病原体感染及其毒素对胃黏膜损害引起的急性胃炎。不洁食物所引起的急性胃肠炎，以肠道炎症为主，有关论述详见传染病学。由于胃酸的强力抑菌作用，除幽门螺旋杆菌之外的细菌很 难再胃内存活而感染胃黏膜，引起一般人很少患除幽门螺旋杆菌之外的感染性胃炎。但当机体免疫力下降时，可发生各种细菌、真菌、病毒所引起 的急性感染性胃炎。
　　3、急性糜烂出血性胃炎。本病是由各种病因引起的 、以胃黏膜多发性糜烂为特征的急性胃黏膜病变，常伴有胃黏膜出血，可伴有一过性浅溃疡形成。因为本病胃黏膜炎症很轻或缺如，因此严格来说因称为急性糜烂出血性胃病。
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